小时候我总是分不清犀牛与河马，挺滑稽的，主要是观察不仔细。二者，这两种动物都很丑，一个长着马脸却没有马脸的清癯与飒爽，一个长着完全不在比例之内的长脸，眼睛在鼻头之上，真是丑得突破了逻辑，丑得超出了想象。
在我印象中，两者都属于猛兽，尤其是犀牛，蛮勇而暴烈，在电视里见它奔突着四只矮壮的短腿，庞大身躯裹在铁甲之中，奔跑起来撼天动地，像轰隆隆碾压过来的装甲车，气势逼人，敌人一旦碰上即成肉齑。在没有坦克和装甲车的古代，还真有训练犀牛用于战争的故事，如传说中的犀牛阵。犀牛很笨，视力差，反应迟钝，接受能力弱，人们怎么驾驭和训练它呢？不得而知。或许只是利用犀牛的天性，将它们关押多时，一次放出，犀牛便本能地往前窜奔，达到冲阵的效果。春秋时期，多用牛驾驭战车，但是牛比马难以驾驭，试想疯牛狂奔起来，哪里还会乖乖听驾车人的指挥？这敢死队、排头兵，抱的也是视死如归、同归于尽的架势了。
春秋时期的吴国是武器制造强国，名剑干将莫邪即出于吴。“操吴戈兮披犀甲”，吴军的装备是很精良的。《吴越春秋》里记载，吴越之战时，有十三万吴军身披犀牛皮甲，这说的应该是吴国最鼎盛时期的军队装备。犀牛皮甲厚实坚韧，但又比铁甲轻而灵活，近身厮杀博战时，特别具有优势。一张犀牛皮能做几件甲胄？十三万副甲胄又需要多少头犀牛？若记载为真而无夸张成分，那时犀牛的数量，应该多得令人咋舌了吧！在犀牛已经成为“稀牛”的今天，真的很难想象。
我们印象中的犀牛，一直是凶猛、暴躁、危险的，其实呢，在犀牛眼中，可能我们人类才是最危险的。我们总是想方设法要去利用它，且不论战争里冲阵当炮灰，人类还觊觎着它头上这一只角。这小小的一只角，被做成了酒樽、烟斗、药粉、各种各样的工艺品，甚至无端被认为具有“镇妖”和“分水”的能力。做成药，若真的能救人也就罢了，被说来能够“分水”、“辟水”，那纯粹是道士们的胡诌罢了。但是道士有影响力了，又加上人们内心亘古不变对于长生不老的渴求，他的话就有很多人会相信了。葛洪《抱朴子》云，“得真通天犀角三寸以上，刻以为鱼，而衔之以入水，水常为人开”。
高人毕竟是高人，胡诌的东西，你就是没法去论证，否则你去找个“通天犀角”来验证一下？
通天犀，本身是不存在的生物。《山海经》中，通天犀是一种四不像生物：它山羊头、乌龟背、麒麟尾、梅花鹿身。羊鼻上长一小角，头顶有一支贯顶长角，像一只奇怪的独角兽。实际上，“通天犀”这个称呼，具体指的就是这根贯顶的长角，是无价之宝。
“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，传说通天犀是一根具有神力和魔力的角，将它剖开，里面有一条贯通的白色长纹，此为灵犀。它代表着人心灵的感应，爱情的神奇。就算素昧平生，也可能心有灵犀一点通，突然产生相见恨晚、必须要在一起的念头；从未谋面的人，也可能读得懂你的心，感同身受你的喜怒哀乐。这是一种只可意会、无法言传的魔力，现代说法是，产生了感情上的化学反应。
古人认为通天犀角具有灵性和神力，一是能分水，二是能通鬼神。分水其实也算是能通鬼神的一种表现方式，或许是人借由通天犀的灵力，与水神进行了沟通，入水后，水便礼貌地分波让道。《金瓶梅词话》里说得神乎其神：“你不信，取一碗水，把犀角放在水内，分水为两处，此为无价之宝”，我就问，我们去哪里找这不存在的通天犀？道家祖师爷葛洪的影响力太大，多少个朝代后，还是有人相信这个传说。
无法求证的传说，寄附于一个无法得到的虚拟灵兽之上，却是害得犀牛命比纸薄。虽然犀牛阵和犀牛皮甲不再，犀牛头上这小小一只角，却又成了人们的觊觎之物—求神，求爱，求药，求不死……没了角的犀牛，失去了唯一武器，肥敦如猪，在弱肉强食的丛林里，命不久矣。
巨兽殒于一角之殇，可叹，可叹。
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